Operativo Medico de la Fach en Isla de Pascua, Atencion Medica en Isla de Pascua

La FACh repitió su operativo anual en Isla de Pascua, llevando atención médica especializada a los habitantes del archipiélago y asumiendo su responsabilidad social, junto con reforzar la soberanía chilena en ese territorio de ultramar.

Por Javier Carrera *Ilustraciones provistas por la Fuerza Aérea de Chile.

Entre los días 5 y 10 de octubre tuvo lugar el XIII Operativo Médico-Dental la Fuerza Aérea de Chile (FACh) en Rapa Nui o Isla de Pascua, el lejano territorio chileno de ultramar situado en un extremo de Oceanía. La operación se inició el primer día con el aterrizaje en el aeropuerto local de Mataveri del Boeing 767 300ER FACh 985, que –en su primer viaje a la isla - llevaba a bordo a los especialistas del Hospital de esa fuerza y del Servicio Metropolitano de Salud Oriente de la ciudad de Santiago.

Los integrantes civiles y militares del operativo fueron recibidos en el aeropuerto de Isla de Pascua con los tradicionales collares multicolores de flores, que anticiparon las múltiples muestras de agradecimiento que recibirían durante la semana. Los especialistas se dirigieron a continuación hacia el hospital local, ubicado en Hanga Roa, para implementar la instalación del equipamiento traído desde el continente y coordinar detalles finales de sus actividades con los profesionales locales.

El despliegue y desarrollo del plan de actividades del operativo estuvieron a cargo del Director General del Hospital FACh, General de Brigada Aérea (A) Juan Squella Orellana. El programa se centró en brindar atención médica en áreas como oftalmología, urología, gastroenterología, traumatología, neurología, pediatría, ginecología, dermatología y odontología general.

Como resultado, durante los cinco días que duró el operativo se realizaron 100 cirugías, algunas de ellas de alta complejidad, y un total de cuatro mil atenciones y exámenes. Estas últimas incluyeron 300 mamografías, realizadas con ayuda de un mamógrafo llevado en el aparato desde Santiago, que estuvieron insertas dentro de un Programa Preventivo de Cáncer de Mama para mujeres de la isla en edad de riesgo. En esta oportunidad, la Fuerza Aérea también llevó a su Banda Sinfónica, junto a una agrupación musical de la Universidad Mayor, lo que sumó una dimensión cultural al operativo.

El primero de estos operativos tuvo lugar en 1995. En 1998 el evento tuvo una connotación militar, ya que incluyó el traslado hasta el archipiélago de una escuadrilla de aviones de combate F-5E y F Tigre III. Durante ese despliegue –denominado Operación Manu Tama ‘i- esas aeronaves fueron reabastecidas en vuelo por el Boeing 707 “Águila”, en una demostración de la capacidad de la FACh de desplegar sus medios en defensa de ese lejano territorio.

El operativo ya incluía el despliegue de personal de sanidad de la Fuerza Aérea en un operativo médico-dental. En años posteriores se germinó y reforzó la idea de dar al operativo un carácter más de apoyo a la civilidad, así como de integración a la comunidad nacional, concentrando el esfuerzo en el traslado de medios de sanidad de la fuerza para dar una mayor cobertura de atención médica y dental en la isla.

As í, junto con reafirmar la soberanía de Chile en ese remoto territorio nacional, estos operativos han permitido que las tripulaciones de vuelo, el personal de apoyo y el personal de sanidad se entrene y gane experiencia en el traslado y despliegue de unhospital de campaña. Eso se suma, a su vez, a otros esfuerzos que hace la FACh para apoyar el desarrollo comunitario y social del archipiélago, como el traslado anual de jóvenes hacia y desde el continente, donde siguen y completan sus estudios secundarios y universitarios.

Visita del CJ

El día lunes 6 de octubre arribó el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile, General del Aire Ricardo Ortega Perrier, quien se hizo presente para interiorizarse personalmente del desarrollo del operativo. El General Ortega fue recibido en el aeropuerto de Mataveri por la Gobernadora de Isla de Pascua, Sra. Carolina Hotu Hey y por el Alcalde de Hanga Roa, Sr. Pedro Edmunds Paoa, quienes le dieron la bienvenida al territorio insular. El jefe aéreo se trasladó a continuación al Hospital Hanga Roa, donde fue recibido por el doctor Carlos de la Barrera, director de ese centro asistencial y por el Director del Hospital FACh , General de Brigada Aérea (A) Juan Squella Orellana, con quienes recorrió las diferentes salas destinadas a la atención de los habitantes de Rapa Nui.

Durante el recorrido, el General Ortega recibió diferentes muestras de agradecimiento por la labor que realiza la Institución en beneficio de Isla de Pascua. En la oportunidad el Comandante en Jefe señaló que “con este operativo la Fuerza Aérea asume lo que se conoce como responsabilidad social. Tenemos una capacidad de despliegue con nuestros médicos, quienes para una situación de emergencia están dispuestos. Éste es un gran entrenamiento para nosotros y así poder practicar y trabajar con nuestra gente en la Isla de Pascua. Para la FACh es un privilegio y nos llena de orgullo llegar a este lugar tan lejano y que requiere tanto de nuestro apoyo”. Además recalcó que “esta es una de las actividades más gratificantes para una persona. Cuando uno ve cómo gente de nuestro país nos agradece este tipo de gestos, cómo nos expresa su alegría y su sentimiento al saber que tienen a su Fuerza Aérea detrás de cada uno de ellos, es lo más gratificante”. Cientos de habitantes Rapa Nui acudieron al Hospital Hanga Roa para ser atendidos por los especialistas. Por primera vez en su vida, la señora Piru Huke recibió atención médica y aunque asegura que nunca ha estado enferma, confía en que este operativo de la FACh le brindará la tranquilidad después de haberse sometido a una mamografía. Sin embargo, cuenta que a través del tiempo toda su familia ha sido beneficiada por esta iniciativa institucional que se efectúa desde el año 1995 en la Isla. “Sería muy complicado tener que ir al continente para hacerme este examen, ya que resulta muy caro pagar pasaje aéreo y dejar a la familia, los hijos, mi tierra. Es una oportunidad muy grande que nos da la Fuerza Aérea y que ojalá se mantenga en el futuro”, agrega. En el hospital local es frecuente encontrarse con decenas de personas que esperan ser atendidos por médicos de diferentes especialidades. En este sentido, el apoyo más relevante que trae consigo este operativo es la gran cantidad de cirugías resolutivas de alta complejidad, en especial aquellas que tienen relación con las patologías digestivas. A ellas se suman operaciones ginecológicas, urológicas y de varices. Esta actividad que se realiza en coordinación con el Ministerio de Salud, a través del Servicio Metropolitano de Salud Oriente, tiene como propósito beneficiar a la población de Isla de Pascua en el ámbito de la salud en aquellas patologías que no puedan resolverse con las capacidades del Hospital de Isla de Pascua. Al finalizar el ciclo de intervenciones quirúrgicas y exámenes médicos, el operativo contempló una campaña de prevención de salud para los niños del territorio insular, que se concentró en las áreas de oftalmología y odontología. En el primer aspecto, los oftalmólogos atendieron a los menores de la escuela de Isla de Pascua, para detectar posibles problemas visuales que en el futuro pudiesen necesitar de un tratamiento. En lo segundo los niños fueron instruidos de manera didáctica sobre la utilización correcta de su cepillo dental y como cuidar su dentadura. Los profesionales odontólogos, que incluyeron especialistas en endodoncia, considerada una de las especialidades de más escaso acceso para los isleños, atendieron en cuatro clínicas en forma simultánea. También hubo atención especializada en odontopediatría y rehabilitación dental, lo que permitió detectar y prevenir patologías que pudiesen afectar a la población menor de 15 años.

Respecto al éxito de esta iniciativa, el Alcalde de Isla de Pascua, Pedro Edmund Paoa, resaltó el aporte que hace la Fuerza Aérea de Chile en la Isla de Pascua desde hace 13 años y destacó el carácter profesional de los especialistas que participan en el operativo. Al finalizar la jornada del viernes 10 de octubre, el Director General del Hospital Clínico de la Fuerza Aérea de Chile, General de Brigada Aérea (A) Juan Squella Orellana, visitó a la Gobernadora Provincial de Isla de Pascua, Carolina Hotus Hey, a quien agradeció el apoyo recibido durante todo el Operativo. *El autor y los editores agradecen y destacan la colaboración recibida del Coronel (A) Sr. Duncan Silva, Jefe del Departamento Comunicacional de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) y del periodista de esa repartición, Sr. José Cifuentes.