El 8 de Diciembre pasado la Marina de Guerra del Perú (MGP) concretó con éxito el disparo de un misil anti-buque Otomat desde la fragata “Aguirre”, impactando un blanco ubicado a una distancia de 250km de la nave.

El lanzamiento, que permitió probar las prestaciones y confiabilidad del misil Otomat, tuvo lugar en el polígono de pruebas de Cruz de Hueso en presencia del ministro de Defensa de la nación sudamericana, Sr. Antero Flores-Araoz y altos jefes militares, incluidos el jefe del Estado Mayor General, almirante José Asté; y el nuevo comandante en jefe del ejército, general Otto Guibovich.

El disparo del Otomat formó parte del ejercicio “Angamos”, que cerró el ciclo de operaciones de la MGP para el año 2008, constituyó un desafío para esa fuerza, dado que fue la primera oportunidad en que esa arma se empleo contra un blanco tan distante. La exitosa conclusión de la prueba, en que el misil impactó con precisión el blanco designado, constituyó un record absoluto para una marina sudamericana.

El pasado 16 de Diciembre, en el marco de la cumbre de jefes de estado de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR) reunida en Costa de Sauipé, en el Estado de Bahía en Brasil; se acordó por unanimidad la creación del Consejo Sudamericano de Defensa (CSD). Lejos de ser una réplica de la alianza militar representada por la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) o el fenecido Pacto de Varsovia, el CSD será una instancia de consulta, cooperación y coordinación de los países de la región sudamericana en las áreas de la Seguridad y la Defensa. El acuerdo establece que el nuevo mecanismo seguirá una línea de irrestricto respeto a la soberanía, la integridad, la inviolabilidad territorial, la no intervención en asuntos internos y la autodeterminación de los pueblos.

El CSD estará integrado por las ministras y ministros de Defensa de los países miembros o sus equivalentes, y su presidencia corresponderá al país que también ocupe la presidencia de UNASUR. Según el documento oficial divulgado al término de la cumbre, el CSD ratifica la plena vigencia de las instituciones democráticas, con respeto irrestricto a los derechos humanos y ejercicio de la no determinación en el ámbito de la defensa, con el fin de reforzar y garantizar el Estado de Derecho en la región. Sobre este punto, se hace un reconocimiento expreso de la subordinación constitucional de las instituciones militares y de orden a la autoridad legalmente constituida en sus respectivos países.

El documento también dice que el CSD se abocará a preservar y fortalecer a América del Sur como una región libre de armas nucleares y de destrucción masiva, promoviendo el desarme y la cultura de paz en el mundo como base de la estabilidad democrática y el desarrollo integral de los pueblos; y que también procurará fomentar la defensa soberana de los recursos naturales de los países miembros, rechazará la presencia o acción de grupos armados al margen de la ley que ejerzan o propicien la violencia, cualquiera sea su origen y propósito.

Finalmente, también se plantea que el CSD será la voz de los países miembros de UNASUR, frente a instancias como la Organización de Naciones Unidas (ONU) o la Organización de Estados Americanos (OEA), en lo referente al tratamiento de temas de seguridad y defensa. Además, el organismo buscará estimular el intercambio en materia de formación y capacitación militar, facilitando procesos de entrenamiento y ejercicios conjuntos y combinados entre las Fuerzas Armadas de los países miembros, y promoviendo la cooperación académica entre sus centros altos estudios en seguridad y defensa.

Los países miembros de UNASUR e integrantes del CSD son Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guyana, Perú, Paraguay, Surinam, Uruguay y Venezuela. La decisión de crear el CSD fue acordada por unanimidad por la totalidad de estos países miembros, incluyendo a Colombia, país inicialmente opuesto a UNASUR y a la creación de una instancia exclusivamente regional para el dialogo y la coordinación en asuntos de seguridad y defensa.

La asamblea de UNASUR también voto en forma favorable una moción de apoyo a Argentina, en sus demandas de reivindicación de soberanía territorial sobre el Archipiélago de las Islas Malvinas/Falkland en disputa con el Reino Unido.

Mientras espera la próxima materialización de un requerimiento de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB), que parece haber reemplazado al Servicio Postal de Brasil como potencial cliente de lanzamiento, EMBRAER ha hecho público un diseño revisado de su proyectado transporte táctico C-390. De acuerdo a la información entregada, el diseño perfeccionado es el resultado de una ronda de conversaciones sostenidas por el fabricante con la FAB y otros clientes potenciales del aparato durante el primer semestre del 2008, a través de las cuales EMBRAER busca responder mejor y con mayor competitividad a las demandas del mercado.

El concepto original del C-390 incluía una versión en configuración de ala alta del jet de transporte comercial regional EMB-190, que respondía a un objetivo básico de evitar costos mayores en el desarrollo de un avión cien por ciento nuevo. Sin embargo, las imágenes dadas a conocer por EMBRAER muestran que ahora se ha adoptado una configuración en T para la sección de cola, elemento que añadirá complejidad al desarrollo y producción del aparato. Las imágenes también muestran filetes en la sección posterior del fuselaje, y góndolas para suministrar reabastecimiento de combustible por el sistema de manguera y canasto, lo que indica que se tiene en mente la inclusión de capacidades de cisterna en el avión.

Mientras el desarrollo del avión avanza hacia una nueva fase de mayor definición, EMBRAER planea hacer la selección definitiva de los socios y los proveedores del proyecto en el curso del 2009. El fabricante brasileño también se ha tornado más cauto, y por ahora re-huye dar información respecto de los países más interesados en participar del proyecto y comprar el producto resultante. Lo único concreto es que el fabricante sudafricano DENEL, que ya tiene experiencia como productor de estructuras y partes de material compuesto para el A400M de EADS MILITARY AIRBUS, participará como socio compartiendo los riesgos financieros del proyecto brasileño.

Sobre los potenciales clientes, la empresa afirma haber identificado un número de operadores de aviones LMA C-130 Hercules, que necesitarían reemplazar esos aparatos, privilegiando la mayor velocidad de desplazamiento de un jet en lugar de las habilidades de operación en pistas cortas y no preparadas que un turbo-hélice provee mejor. Pero lo anterior indica que, en lugar de competir directamente con LMA y su C-130J, EMBRAER ha optado por buscar un nicho propio para el C-390, que bien podría estar en un punto intermedio entre los aviones de transporte táctico mediano y los transportes estratégicos de mayor tamaño.

URUGUAY: Comienza Despliegue de Nuevos Blindados

El Ejército Nacional Uruguayo (ENU) ha comenzado a desplegar en entrenamientos sus nuevos carros blindados Cougar ex –canadienses adquiridos a fines del 2007. Los vehículos, que fueron reacondicionados en Chile por Fábricas y Maestranzas del Ejército (FAMAE), comenzaron a arribar en Uruguay a fines de Noviembre pasado, luego de que a mediados del mismo mes fueron despachados los primeros cuatro primeros carros por vía terrestre desde Santiago.

compró un total de cuarenta blindados a un valor de USD 15 mil por unidad, a través de una empresa intermediaria particular de Chile.

Los intermediarios chilenos también gestionaron la refacción de los carros por parte de FAMAE, a un costo de USD 60 mil por unidad. Los carros llegaron por vía marítima a Chile a principios de Febrero del 2008, luego de ser enviados inicialmente a Montevideo, donde fuero  brevemente almacenados

El inicio de las entregas estaba originalmente programado para Septiembre; pero una inspección, realizada ese mes a los primeros blindados por una comisión técnica del ENU, constató que algunos aspectos de la refacción de los carros no correspondía a lo especificado en el contrato. Dado que la responsabilidad era compartida entre chilenos y uruguayos, ya que los últimos no habían supervisado adecuadamente la evolución de los trabajos, ambas partes acordaron corregir y rectificar las modificaciones en los Cougar sin castigos ni cargos financieros adicionales.

Inicialmente se consideró reemplazar la torreta original de los Cougar –idéntica a la del tanque ligero Scorpion con cañón de 76mm- en algunos de los carros con una torre Ku-Ka con un cañón de 20mm, pero la idea fue posteriormente descartada en favor de una configuración limpia de transporte de tropas.

El grupo industrial francés DASSAULT AVIATION confirmo la compra del 20,78 por ciento de las acciones del proveedor de sistemas electrónicos de defensa THALES, que estaban en poder del consorcio ALCATEL-LUCENT, en una operación valuada en USD 2.240 millones. La transacción involucró el traspaso de 41.262,482 acciones con un valor individual de USD 53,27.

DASSAULT, que ya poseía acciones correspondientes al 5,2 por ciento del valor de THALES, pasa con esta operación a constituirse en el mayor accionista en esta última empresa después del gobierno de Francia. Voceros del grupo explicaron que la política del grupo es no igualar o sobrepasar el valor de las acciones del proveedor electrónico en poder del estado francés, que posee el 27,1 por ciento de las acciones de THALES.

Con esta compra de acciones de THALES, DASSAULT incrementa y consolida su control sobre el desarrollo y producción de sistemas y componentes electrónicos de sus principales programas, entre los cuales destaca el cazabombardero avanzado Rafale. Con ello, el fabricante aeroespacial francés queda en una posición más fuerte de cara al desarrollo de la futura generación de aviones de combate europeos.