Entre los días 10 y 14 de Noviembre tuvo lugar, en Santiago y en Buenos Aires, el ejercicio combinado y conjunto SOLIDARIDAD 2008, organizado por el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas (EMCFA) de Argentina y el Estado Mayor General de la Defensa Nacional (EMGDN) de Chile. En la actividad participaron cerca de 200 personas, incluyendo tanto a funcionarios de organismos civiles como también efectivos de las fuerzas armadas y de orden de ambos países.

El ejercicio, consistente en una simulación en línea, se desarrolló en forma simultánea en ambas locaciones. El escenario de la simulación fue dado por una crisis sanitaria producida por la aparición de un foco de Gripe Aviar el norte de Argentina, debido a lo que se solicita el apoyo de Chile para enfrentar la situación y garantizar la protección de la población.

Los jugadores representaron organismos civiles y militares de ambos países, incluidos ministerios de relaciones exteriores, de salud, instituciones policiales, unidades militares y medios de transporte, entre otros; que debieron coordinarse para enfrentar la evolución de la crisis mediante la implementación conjunta de las medidas y ayudas necesarias para enfrentarla.

Entre otras situaciones se simularon incidentes limítrofes, conflictividad social, emigración masiva de residentes chilenos, gran afectación, mortandad por contagios y colapso del sistema sanitario, las que requirieron de toma de decisiones e implementación de medidas de los organismos participantes.

El juego de llevó a cabo con la utilización en Argentina del sistema de gestión de emergencias CRISIS, desarrollado por Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEFA), el Sistema Federal de Emergencias (SIFEM) y el Estado Mayor Conjunto de las fuerzas armadas. En Chile se empleó el sistema de Simulación para Gestión y Entrenamiento de Situaciones de Emergencias (SIGEN), desarrollado por el Centro de Entrenamiento Operativo Táctico de la Academia de Guerra del Ejército.

El ejercicio fue planeado y ejecutado en el marco del Acuerdo de Cooperación en caso de Catástrofes entre Argentina y Chile, firmado en 1997 y renovado en el 2007.

Las marinas de Argentina y Chile informaron el pasado fin de semana que, con acuerdo de los respectivos gobiernos, se ha decidido ampliar el periodo de duración del despliegue de la Patrulla Antártica Naval Combinada (PANC) a cuatro meses. La medida tiene como objetivo extender el control en el continente blanco, frente al aumento que experimentará el tráfico de buques científicos y de turismo durante la temporada estival 2008-2009.

La PANC incluye naves de ambas marinas, que son desplegadas en forma combinada y coordinada en aguas australes y antárticas. Tradicionalmente el despliegue tenía una duración de solo tres meses, iniciándose a principios de Diciembre y culminando a fines de Febrero del año siguiente. Con la nueva decisión, el despliegue comenzará 15 días antes y terminará 15 días después.

La subsidiaria SIKORSKY AEROSPACE SERVICES del fabricante estadounidense SIKORSKY AIRCRAFT modernizará seis helicópteros UH-60A Black Hawk en servicio con la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) al estándar mejorado UH-60L, bajo un contrato cuyo valor no ha sido aún divulgado.

Colombia, que es el tercer mayor operador a nivel mundial de este helicóptero de transporte mediano -con sobre sesenta ejemplares en servicio- será el primer cliente internacional para la conversión al modelo L. El proyecto incluye el suministro de dos juegos de componentes para modernización adicionales, los que probablemente serán empleados para el lanzamiento de un programa de modernización de estas aeronaves en suelo colombiano.

La conversión a la versión L incluye la modificación de las turbinas T-700-GE-700  al modelo T-700-701D de mayor potencia y confiabilidad, así como la instalación de una transmisión principal mejorada con mayor durabilidad, nuevos sistemas de control de vuelo y red de cableado. También se incluirán cambios en la aviónica y el instrumental del panel de control.

Los trabajos en las seis aeronaves incluidas en el contrato serán ejecutados las instalaciones de SIKORSKY AEROSPACE SERVICES en Chase Field, Texas.

Nota: Este proyecto comprende la elevación de células del UH-60 modelo A básico, empleadas en tareas de transporte y enlace, al estándar L. No confundir con la versión AH-60L Arpía III de ataque y contra-insurgencia (COIN) desarrollada para la FAC por ELBIT SYSTEMS y SIKORSKY AIRCRAFT. Está ultima está equipada con electrónica mejorada que incluye sistema de dirección de tiro, sistema de visión termal e infrarroja FLIR, radar de navegación, panel de control adaptado para el uso de gafas de visión nocturna (NVG) y cascos con mira y presentador holográfico de datos integrados. Los Arpía III están armados con dos lanzadores de cohetes ligeros, dos cañones rotatorios GAU-19 (GECAL.50) de 12.7mm en montaje fijo y otros dos cañones del mismo tipo en montajes móviles, además de ametralladoras M-60 de 7.62mm.